El huracán Beryl se fortalece camino a Jamaica, amenaza con catástrofe

El huracán Beryl se fortaleció el lunes hasta convertirse en una tormenta de categoría 5 “potencialmente catastrófica” mientras avanzaba por el este del Caribe, poniendo a Jamaica cerca de su trayectoria después de derribar líneas eléctricas e inundar calles en otros lugares.

El huracán Beryl se fortaleció el lunes hasta convertirse en una tormenta de categoría 5 “potencialmente catastrófica” mientras avanzaba por el este del Caribe, poniendo a Jamaica cerca de su trayectoria después de derribar líneas eléctricas e inundar calles en otros lugares.

Beryl trae un inicio inusualmente feroz y temprano a la temporada de huracanes en el Atlántico de este año, con científicos diciendo que el cambio climático probablemente contribuyó al ritmo rápido de su formación, ya que el calentamiento global ha aumentado las temperaturas del Atlántico Norte.

Para las 11:00 AST (03:00 GMT) del lunes, Beryl, con vientos de hasta 160 mph (257 kph), estaba a unas 840 millas (1,352 km) al este-sureste de Kingston, la capital de Jamaica, según el Centro Nacional de Huracanes de EE.UU. (NHC, por sus siglas en inglés).

La tormenta golpeó la región del Caribe más temprano en el día como la tormenta de categoría 4 más temprana registrada, calificada en la escala Saffir-Simpson de cinco puntos.

“Beryl es ahora un huracán de categoría 5 potencialmente catastrófico”, dijo el NHC en un comunicado, agregando que se esperaba que llevara vientos amenazantes para la vida y una marejada ciclónica a Jamaica más tarde esta semana.

Se espera que la tormenta descargue entre 4 y 8 pulgadas (10 cm a 20 cm) de lluvia el miércoles, aumentando hasta 12 pulgadas (31 cm) en algunas áreas, dijo.

En su camino, se espera que Beryl empape la isla de La Española el martes con entre 2 y 6 pulgadas (5 cm a 15 cm) de lluvia, mientras se mueve hacia el oeste-noroeste a casi 22 mph (35 kph), dijo el centro de huracanes con sede en Miami.

Jamaica emitió una advertencia de huracán el lunes, mientras que advertencias de tormenta tropical estaban en vigor para partes de las costas del sur de la República Dominicana y Haití.

En otras islas del este del Caribe, los residentes habían tapiado ventanas, abastecido de comida y llenado los tanques de gasolina mientras la tormenta se acercaba.

Más temprano el lunes, se vieron vehículos conduciendo por un paseo marítimo inundado en Bridgetown, Barbados.

La comunidad de Prospect en San Vicente informó de techos arrancados de los edificios y cortes de energía en algunas áreas.

En Granada, un reportero dijo que la electricidad estaba caída en toda la isla.

Funcionarios en México comenzaron a prepararse para la llegada de Beryl esta semana, con el gobierno federal instando a las autoridades y a la gente a tener “extrema precaución”.

México ahora está evaluando los daños en sus estados de Oaxaca y Veracruz por las fuertes lluvias traídas por la antigua tormenta tropical Chris.

“Lo que nos preocupa es que las cuencas ya están saturadas”, dijo Cutberto Ruiz, jefe de meteorología de la agencia de protección civil de Oaxaca. “Entonces, con mínimas lluvias … los ríos subirán.”

El calentamiento global ha ayudado a llevar las temperaturas del Atlántico Norte a máximos históricos, causando que más agua de la superficie se evapore, lo que a su vez proporciona combustible adicional para huracanes más intensos con velocidades de viento más altas.

En mayo, la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de EE.UU. predijo una actividad de huracanes superior a lo normal en el Atlántico este año, también señalando temperaturas oceánicas inusualmente altas.

Científicos encuestados ven al poderoso huracán Beryl como un presagio de una temporada de huracanes inusualmente activa, posibilitada por las temperaturas récord en el océano Atlántico.

“El cambio climático está cargando los dados para que se formen huracanes más intensos”, dijo Christopher Rozoff, un científico atmosférico del Centro Nacional de Investigación Atmosférica de Estados Unidos en Boulder, Colorado.

Beryl pasó de una tormenta de categoría 1 a una tormenta de categoría 4 en menos de 10 horas, dijo Andra Garner, una meteoróloga con sede en Nueva Jersey.

Los científicos ya han predicho que eventos como Beryl serán más probables con el cambio climático, añadió Garner, cuya investigación ha demostrado que el aumento de las temperaturas del agua en los últimos cincuenta años ha hecho más de dos veces más probable que las tormentas débiles se conviertan en huracanes importantes en menos de 24 horas.

En la isla de Tobago, un grupo hotelero y turístico dijo que se habían reportado daños limitados a las propiedades hoteleras.

“El lado este de la isla recibió la mayor golpiza y los mares siguen siendo peligrosos”, dijo Curtis Douglas, presidente de la Asociación de Pescadores de Todo Tobago.

“Los pescadores recibieron suficiente advertencia y pudieron sacar sus botes del agua.”

Colaboración: Grupo Auge | Reuters (Internacional).